La Asociación de Celíacos de Castilla y León (Acecale) ha ofrecido a los restaurantes de la Comunidad su colaboración y formación para adaptar sus menús, ingredientes e instalaciones para este sector de clientes, que son también un "nicho de mercado" para sus negocios.
La agrupación, que incluye a unas 2.000 familias castellanoleonesas, ha celebrado su XIV Encuentro Regional y la octava Feria de Alimentación de productos sin gluten, a la que asistieron un centenar de empresas, y en el transcurso de la cual, su presidenta, Patricia García, afirmó a EFE que el ámbito de los restaurantes y establecimientos de hostelería es aún "muy complicado" para las personas con enfermedad celíaca, que afecta al uno por ciento de la población a nivel nacional, por falta de opciones en los menús o por riesgo a contaminación cruzada, por lo que "la Asociación de celíacos de Castilla y León ha puesto en marcha los convenios de colaboración con restaurantes a través de los que miembros de Acecale forman a todo el personal y revisan las instalaciones y la carta de los establecimientos para adaptar los menús y recomendar proveedores de materia prima con garantía de que sea apta para celíacos".
García explicó que, pese a que hace diez años que se suscribió el primer acuerdo de colaboración, son sólo nueve los establecimientos que participan en esta iniciativa y la mayoría son de Valladolid. Acecale ha animado a los restaurantes de la Comunidad a participar en estos convenios que suponen formación y sensibilización sobre la enfermedad celíaca, y ha asegurado que esta iniciativa puede aumentar los beneficios de los establecimientos, ya que los celíacos también son un "nicho de mercado" y son clientes fieles que acuden a los lugares que les aportan "seguridad".
La presidenta de la asociación ha señalado además que hay establecimientos que ofrecen menús o platos bajo la etiqueta "sin gluten", teniendo en cuenta únicamente los ingredientes fundamentales y sin contar con la elaboración y la posible contaminación cruzada.
En este sentido, y con el objetivo de sensibilizar a los futuros profesionales de los restaurantes, Acecale ha organizado en las escuelas de hostelería de Castilla y León un concurso de cocina denominado "Celichef", en el que los concursantes deben elaborar platos aptos para celíacos.
El diagnóstico de la enfermedad ha mejorado mucho en Castilla y León en los últimos años, por lo que ya no se sitúa como primera preocupación de la asociación, ha expresado Patricia García, quien ha solicitado colaboración a la Consejería de Educación del Gobierno autonómico para acciones de sensibilización sobre la enfermedad en los colegios y comedores escolares.