Una nueva prueba serológica, que utiliza partículas magnéticas para identificar y “retener” anticuerpos, podría transformarse en una alternativa menos invasiva a la biopsia intestinal para diagnosticar la enfermedad celíaca.

“Si bien existen pruebas clínicas comerciales que detectan esa enfermedad mediante un análisis de sangre, la sensibilidad de nuestro método fue cuatro veces mayor”, ha explicado la doctora Silvia Hernández, investigadora del Laboratorio de Sensores y Biosensores de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), en Santa Fe.

El nuevo método, descrito en la revista científica “Analytica Chimica Acta”, fue probado en muestras de sangre de 80 pacientes y controles, y los resultados pudieron ser leídos en una hora y cuarenta y cinco minutos. La técnica se basa en la combinación del empleo de partículas magnéticas y la detección por fluorescencia.

“Las partículas magnéticas tienen la particularidad de reconocer y retener los anticuerpos del paciente, por lo que son retirados del suero sanguíneo mediante un imán. Luego, al adicionar reactivos apropiados, se genera una fluorescencia capaz de ser detectada por un instrumento de mayor sensibilidad que los tradicionales”, explicó Hernández, doctora por la Universidad de Florencia, en Italia.

La nueva metodología pudo diferenciar a muestras de celíacos y no celíacos con una eficiencia de casi el 94 %. El doctor Julio C. Bai, jefe de Departamento de Medicina del Hospital de Gastroenterología Dr. Carlos Bonorino Udaondo, indicó que el trabajo de la UNL “constituye una nuevo avance e interesante agregado al armamento destinado al diagnóstico de la enfermedad celíaca”. Sin embargo, señaló que todavía hace falta más investigación para develar el valor adicional del uso de la metodología.